L'acqua è naturalmente presente nel terreno. Le costruzioni che vi poggiano sopra possono
quindi essere soggette a problemi causati dall'umidità.
L'umidità di risalita (detta anche umidità ascendente o capillare), è proprio dovuta alla risalita
dell'acqua del terreno lungo le murature degli edifici. Questa risalita sfrutta la capillarità dei materiali
di costruzione. La capillarità in pratica fa diventare i vari materiali che costituiscono le strutture murarie
come delle spugne, che si impregnano più o meno profondamente.
Essendo umidità che risale dal basso, i locali che vengono per primi interessati dal problema,
sono i piani terra, oppure quelli interrati e seminterrati, come le cantine, le tavernette o i garage sotterranei.